当吸气肌肉群收缩时使胸腔扩大，人体肺部内的气压会小于人体外气压，这时只要口、鼻、气管等呼吸通道无障碍，空气会自动由高气压的体外进入气压低的肺泡内，使肺叶扩张起来，这时吸气过程。当吸气达到一定饱和程度时，吸气肌肉群即松弛；而呼气肌肉群开始收缩，这时胸腔会随之变小，人体内气压比体外气压高，肺叶内的空气会从肺泡经过呼吸通道排出体外，这是呼吸过程。

人的发声是在呼气过程中实现的，因此，呼吸控制的训练以呼气控制为主。